弓箭是复合型的远射武器。是由相互独立的两大部分即弓和箭构成的，箭又叫做矢或链。“射者，弓弦发矢也”，弓箭是利用材料弹性势能的原理通过把人类自身的力量和物体的弹力结合起来，使箭镞射向远方从而达到射杀目标物的目的。弓箭的发明是人类技术的一大进步，说明了人们已经懂得了利用机械将能量存储起来的道理：当人们用力拉弦迫使弓体变形时，就把自身的能量储存进去了；松手释，弓体迅速恢复原状；同时把存进的能量猛烈地释放出来，遂将搭在弦上的箭有力地弹射出去。